las daphnias, también llamadas pulgas de agua, son unos pequeños
crustáceos de agua dulce con la forma de una pequeñísima
lenteja.
recolección de la cepa inicial:
se las suele encontrar en charcas y estanques, sobre todo si el agua está
remansada. normalmente se encuentran con seguridad en aquellas charcas en las
que se dirija habitualmente a beber cualquier clase de ganado vacuno. la forma
más fácil de capturarlas es empleando una red o salabre de malla
fino. la época más recomendable es la primavera hasta entrado
el otoño.
el pequeño crustáceo se puede reconocer porque es como una pequeña
lentejilla semitransparente de apenas pocos milímetros. si le podemos
observar aumentado veremos ante nosotros un animal con forma de pulga (de ahí
su nombre más popular), con una cabecita rematada en un penacho de antenas,
unas cuantas patas en un lateral y a través de su cuerpo transparente
unas bolitas oscuras que son los huevecillos sin eclosionar todavía.
instalación para el cultivo:
lo más adecuado es disponer de un pequeño estanque en el jardín,
donde se las puede tener durante todo el año (teniendo la precaución
de que el agua no se congele en su totalidad en los meses invernales). este
pequeño estanque se completa con algunas plantas apropiadas, tal como
la elodea o el nenufar, y se deja madurar. cuando hayan pasado algunas semanas
de primavera y el estanque esté recubierto de algas y las plantas se
hayan desarrollado un poco es el mejor momento de introducir la cepa inicial
de daphnias.
como las mayoría de las personas no podemos disponer de un estanque,
también podemos cultivarlas en el interior de nuestras casas. para esta
instalación nos puede servir un pequeño acuario (el tamaño
del acuario es determinante en el rendimiento del cultivo). es necesario conectarle
un difusor para que el agua no sea pobre en oxígeno. una temperatura
de unos 10 a 24 ºc. y lo mejor es que lo pongamos expuesto al sol.
alimentación del cultivo:
fácil aun mezclar los dos cultivos en uno.
reproducción del crustáceo:
esta es la faceta más compleja de la vida de este pequeño ser.
la daphnia se multiplica de varias formas, de acuerdo con las estaciones y la
densidad de población.
puede tener un tipo de reproducción partenogenética donde no suelen
aparecer machos. esta es la reproducción más rápida porque
no necesita de fecundación. en el plazo de pocos días se descargan
en el agua jóvenes pulguitas (la daphnia no presenta una fase de larva)
y así sucesivamente.
también se puede multiplicar de forma sexual. en determinadas épocas,
el observador atento puede descubrir en sus capturas otro tipo de huevo. los
llamados huevos latentes o permanentes. este tipo no se desarrolla tan rápidamente
como el anterior. es un huevo resistente y adherente que puede viajar incluso
en las plumas de las aves de una charca a otra, lo que da lugar a que aparezcan
las daphnias 'como llovidas del cielo'. en este tipo de reproducción
aparece un mayor porcentaje de machos.
importancia como alimentación:
este animalillo constituye uno de los mejores alimentos para todos los peces.
las daphnias recién nacidas son también un excelente alimento
para los alevines, incluso son mejores que las artemias.
resumen de condiciones del cultivo:
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